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一九八○年代晚期，房市與股市的泡沫化，造成日本經濟陷入長期衰退，近二十年來，日本政府推出一波波的振興經濟方案，致使日本累積的公債冠於已開發國家， 而高達其國民生產毛額（ＧＤＰ）五．五兆美元的一百八十％，然而巨額代價並沒有產生相應效果，如今日本的經驗已成為美國的殷鑑。

在日本經濟崩潰之際，現任美國財長蓋納當時正派駐日本，擔任金融參事，蓋納認為，他學到的教訓就是支出要快、經費要大，直至復甦跡象生根為止。

然而，資金應挹注在哪裡才是關鍵。據統計，在一九九一年至去年九月間，日本投注了六．三兆美元在營建有關的項目上，相關支出至一九九五年達到高峰，至二○○○年代初期，該支出仍居高不下，直至憂心赤字的聲浪太大才縮減。

經濟學家將日本公共建設支出的問題，區分為兩大陣營，一是像蓋納等許多美國人主張的，藥方下得不夠猛；另一則是許多日本人認為的，這些猛藥只是天文數字般的浪費。

擴大公共建設 要用對項目

一些西方經濟學家認為，日本政府祭出的措施至少使這個國家免於重蹈美國一九三○年代的大蕭條。他們主張，日本之所以沒有獲得最大成效，不是浪費，乃在於沒有傾全力進行經濟電擊；日本的公共支出分散於多年，稀釋成效。

他們指出，九○年代前半期，日本在幾年的擴大支出後，九六年的經濟成長達三％，然而日本高層開始憂心赤字，並且過快縮減支出、增加稅負，致使未臻成熟的復甦慘遭窒息。他們認為，日本九○年代初期振興措施的奏效，其實顯示美國目前的振興計畫規模還不夠。

大部分的日本經濟學家卻抱持不同見解，他們認為，日本政府投下的資金遠已足夠，然而卻花費太多在造橋鋪路與其他沒有必要的計畫上。

東京大學井堀利宏博士對九○年代的公共工程調查發現，相關支出幾乎沒有締造額外的經濟成長。他認同日本振興方案失敗，肇因於在這個已高度發展的國家過度建 設的論點，井堀表示，美國顯然在投資新能源、資訊科技與高齡化基礎建設上可以達到更好的平衡，日本的經驗顯示，公共支出應大幅用在促進社會發展上，而非只 著眼於造橋鋪路、建水壩的硬體上。（取材自紐約時報）